溶剂萃取，通常又叫液-液萃取，是一种从溶液中分离、富集、提取有用物质的有效方法。它利用溶质在两种互补相溶的液相之间的不同分配来达到分离和富集的目的。由于溶剂萃取具有平衡速度快，分离效果好，处理能力大，金属回收率高，以及操作容易实现自动控制等优点，金属溶剂萃取的应用领域越来越广阔，它不仅成为分离纯化金属的一种手段，而且逐步深入到废杂金属回收和含金属废水处理等领域。以下，正茂石化将从萃取机理、稀释剂的生产过程以及其性能特点为角度展开选用分析。

    因为稀释剂的一个重要作用就是改善萃取有机相的物理性能，如降低萃取剂的粘度增加其流动性；改变有机相的密度，扩大它与水相的密度差，方有利于两相的分离和澄清。而且，根据目前的研究认为稀释剂中的组分是影响萃取性能的主要因素，特别是芳烃含量的影响更为受人关注，一般认为芳烃的存在可以提高金属聚合物的溶解度，加快分相速度，增加萃取剂的稳定性。但是它却可使动力学情况变差，降低反萃效果以及金属的选择性，在芳烃含量较高的情况下，再提高它在稀释剂中含量还有可能使其饱和容量下降，PH功能作用减少。此外，用作萃取的稀释剂，必须挥发性低、闪点高，这样可以减少挥发损失，并防止火灾。因此，稀释剂的选择对湿法冶金工业的影响至关重要。

    在以往的工业生产中，使用煤油作为用在稀释剂比较多。但由于民用煤油有许多不利于萃取过程的杂质，因此要事先进行处理，方能用于工业萃取生产中。民用的煤油磺化煤油方法是：将煤油与冷浓硫酸搅拌二次（每次按煤油：浓硫酸=5：1【体积比】充分搅拌十分钟）以去除煤油中的烯烃及含氮的碱性化学物，然后用碱洗涤一至两次（每次按煤油：5%碳酸钠液=5：1【体积比】充分搅拌十分钟），以除去过量的硫酸及煤油中含氧的酸性化学物，最后用自来水洗至中性，这样制得的煤油外观为略带清亮透明的液体，称之为“磺化煤油”。

    煤油磺化的目的，在于去除不利于萃取的烯烃，因为烯烃分子中具有不饱和碳双键，它的性质较为活泼，在浓的催化作用下或光的辐照作用下，可发生聚合反应，形成粘稠的液态聚合物，甚至还可形成固态聚合物。烯烃还以酸直接发生化学反应，形成一种具有亲水性的化合物--酸性硫酸酯或称单烷基硫酸。

    RCH=CH2+H2SO4=R-CH-CH3，式中R=CH3-CH 酸性硫酸酯可溶于水或过量的硫酸中，酸性硫酸酯分子中还有一个可离介的氢，它可被水溶液中的金属离子所取代而形成金属盐，这种金属盐同样可溶于水而造成金属的损失，所以，如果选用民用煤油之前必须对煤油进行磺化，并且质量必须达到260#溶剂油的质量标准。（*附普通型260#溶剂油（图1）、低芳型260#质量指标（图2））

（图1：普通型260#溶剂油质量指标）

（图2：低芳型260#溶剂油质量指标）

    通过图1和图2可以看出，普通型260#溶剂油和低芳型260#溶剂油均符合萃取冶炼的使用要求。两者均以煤油为原料蒸馏切割而成：其质纯洁，挥发速度均匀而缓慢，蒸发无残留物，受热不易氧化，且具有闪点高（安全性好）的性能特点。其中低芳型260#溶剂油进一步优化了生产工艺流程，采用加氢方法对该产品进行深度精制，大大降低了产品中的芳烃含量，气味更小、低毒环保。在萃取的过程中，可有效改善萃取剂的物理性能减小比重，降低粘度和提高萃取剂萃取能力（提高萃取剂和萃合物的油溶性）。在有机相的调解和控制中，大大提高了萃取剂的萃取能力，使之更有利于金属元素的分离。